|
Глава четвёртая...
"Аккуратно ступая между тел спящих разбойников, Равена продвигалась вперёд к своей цели, придерживая меч, чтобы он не гремел о латы. Пока они пребывали здесь, воительница изучила всё до мелочей кроме одного места. Тёмная пещера почти у входа в лагерь охранялась с тем же усердием, что и палатка Тазока. Оттуда слышалось рычание и на несколько ярдов несло мокрой собачьей шерстью. Девушка остановилась у самого входа и обернулась на лагерь. Бандиты все без исключений спали вповалку, будто странный, слегка светящийся туман усыпил их специально, чтобы она смогла пройти в эту пещеру. Равена усмехнулась. «Я их обманула. Всех обманула», – от этой мысли она чувствовала себя довольной.
Темнота в пещере почти осязаема. Не было видно даже ладонь вытянутой руки. Неровный пол заставлял постоянно спотыкаться. Равена продвигалась вперёд с черепашьей скоростью. Вдруг столп света возник прямо перед ней, ослепив на какое-то время. Руки нащупали перед собой резной камень. Девушка облокотилась на него, чтобы переждать резь в глазах.
Через мгновение она смогла рассмотреть перед собой статую. Изваяние изображало женщину-воина, закованную в латы, с занесённым для последнего удара мечом. Полудроу взглянула в лицо статуе и отпрянула назад. Её собственное лицо, переданное до мельчайших подробностей, принадлежало статуе. Четыре трещины на левой щеке заменяли шрамы. Был виден каждый волосок, каждый изгиб доспеха. Но вместо восхищения Равену обуял страх. Лицо её каменного двойника искажала жуткая усмешка. Девушка попятилась и упала на пол. Каменная Равена нависала над ней, и полудроу почувствовала себя на месте неудачника Шанка, полуогра у Крепости Гноллов, Молкара-убийцы.
Хохот пронёсся в воздухе. Рефлексы взяли своё, и Равена мгновенно вскочила уже с мечом в руках.
– Ты – хищница, – произнёс над самым ухом мерзкий голос.
Равена резко обернулась, но ничего не увидела.
– Но не гордись этим, – прилетело с другой стороны.
И снова никого…
– Твоя сущность дана тебе взаймы.
Голос кружил вокруг неё, заставляя вертеться во все стороны.
– Долг придётся отдать рано или поздно.
Рядом со статуей возник кинжал из кости, и невидимый мастер принялся точить статую. Любое прикосновение кинжала к камню вызывало острую боль, будто резали саму Равену. Корчась от боли, она пятилась назад, пока не поняла, что дальше идти некуда – позади бездонная пропасть. Равена попыталась восстановить равновесие, чтобы не упасть в неё.
– И тебя можно расколоть, – произнёс голос прямо из пропасти.
Невидимый мастер, будто шутя, ткнул статую кинжалом в бок. Рёбра, сломанные Тазоком, снова впились в лёгкие. Равена вскрикнула и упала в пропасть.
Она летела, казалось, уже целую вечность, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Тело горело от уколов кинжала. Она знала, что он пытается расколоть статую. Расколоть её."
"– Брр! Я лежу почти в кипятке, а дрожу, будто меня обложили льдом, – Имоен погрузилась по самый подбородок в ванну.
– Из тебя выходит холод, – Равена растиралась полотенцем. – Вылезай. Лучше всё равно не будет.
Имоен выскочила из воды, быстро вытерлась и юркнула под одеяло.
– Надо было спросить у Бентли второе, – сказала она, устраивая себя уютный кокон.
– Хе! Ты всегда была мерзлячкой.
– Да. Это некоторые могли спать под открытым окном до глубокой осени, а я – растение теплолюбивое.
В дверь постучали.
– Войдите, – буркнула из кокона Имоен.
– Ещё не спите? – В дверь заглянула Джахейра.
– Нет. Мы не гасим свечи, чтобы было теплее, а ночью будем усиленно дышать, чтобы холод не взял верх, – пошутила Равена серьёзным голосом, за что Имоен швырнула в неё расчёску.
– Главное – у вас хорошее настроение, – поймала друид улыбку полудроу и взгляд смеющихся глаз её названой сестры. – Вот держите. Выпейте это горячим. Отвар согреет вас изнутри."
"Из круглого входа тянуло духотой и прелостью. Чтобы пройти через него всем пришлось низко наклониться. Внутри пол и купол были утянуты паутиной, кое-где виднелись коконы с жертвами. Судя по их очертаниям, хозяин не брезговал человечиной. Круглая комната была наполнена пауками разной масти, особенно много их было в центре. Они никак не реагировали на пришельцев. По мере приближения к середине залы, пауки расползались по краям, и потом там осталось лишь нечто. Возможно когда-то это было человеком, женщиной. Теперь это представляло собой груду трясущегося жира, многочисленными складками свисающими по бокам. Отвисшая грудь возлежала на необъёмном животе, а руки и ноги не могли соединиться. Редкие грязные волосы торчали во все стороны. Тело было покрыто бородавками, из которых кое-где торчали чёрные щетинки. Лицо заплыло, и маленькие глазки злобно блестели, рассматривая какие-то мгновения нарушителей покоя."
"По верхушкам деревьев будто бы пробежал ветерок, и на землю между разведчицами и пирующими детёнышами опустилась взрослая виверна. Крылья угрожающе растопырены, шея напряжена для быстрого броска, длинный хвост со смертельным жалом готов к атаке. Виверна готова была противостоять целой армии, если понадобится для защиты её детей. Равене не хотелось убивать столь прекрасное существо, тем более не хотелось оставлять сиротами ещё не окрепших детёнышей.
– Минск! – В один голос закричали названые сёстры, и для виверны это прозвучало, как сигнал.
Шея распрямилась, будто пружина, нанося сильный удар рогатой головой. Имоен упала на живот, уходя от атаки. Равена кувыркнулась в бок и выхватила меч, стоя на одном колене. Гибкий хвост изогнулся и ударил по тому месту, где лежала Имоен. Благо, она успела перекатиться в сторону, и ядовитое жало впилось в рыхлый песок. Когда знаменитое оружие виверн снова поднялось в воздух, Имоен заметила зеленоватые струйки, что собирались по бокам шипа. Это заставило девушку очнуться от шока и приготовиться к стрельбе. Равена уходила от атак головы, держа Погибель Паков перед собой, чтобы не подпускать виверну ближе. Она не хотела атаковать, и это понимала Имоен, поэтому тоже замерла с натянутой тетивой.
Призывный свист резанул по ушам, и названые сёстры вздохнули с облегчением. Виверна повиновалась ему не сразу, но потом всё же положила голову на плечо подошедшему Минску."
"Мужчина подходил к ней медленно. Она слышала сквозь своё прерывистое дыхание его шаркающие шаги. Слышала, как кто-то пытался остановить его, но потом шаги возобновились. Она ползла вперёд, чтобы добраться до своего меча.
– Тебе не говорили, полукровка, что во время боя нужно видеть, что творится вокруг тебя? – Издевательски спросил мужчина, поигрывая мечом.
Погибель Пауков лёг в её руку. Опираясь на него, она приподнялась и встала на одно колено. Она почти висела на эфесе и всей кожей ощущала занесённый над нею меч. Равена зарычала по-звериному и изо всех сил ударила лезвием назад. Тонкий клинок легко пробил доспех. Мужчина хватанул ртом воздух. Лезвие вошло в живот и вышло в районе лопаток.
– А тебе не говорили, что подходя к жертве сзади, надо молчать? – Прохрипела полудроу."
"– Чего вам разъяснять? Что вставать нельзя дня два-три? Что поднимать тебе, рыжая, пока что можно разве что кружку с элем? А ты, черномазка, хромать будешь с неделю? – Голос дворфа явно был недовольным.
– Э… – только и вырвалось у Имоен.
– Мило, – фыркнула полудроу.
Дворф был приземист, широкоплеч, с раздвоенной светло-рыжей бородой, которую когда-то наверняка заплетал в тугие косицы.
– Ну, вообще-то, я хотела узнать, почему эта шахта работает, хотя должна быть затоплена, – пропустив мимо ушей замечание по поводу её внешности, пояснила Равена.
– Ну, вообще-то, – передразнил её Йеслик, принимаясь за осмотр ран, и девушка заметила морщинки в уголках глаз, совсем как у Горайона. – Это не та история, которую хочется рассказывать. Если коротко, то Рьелтар меня облапошил. Я ему показал шахту, он её осушил и бросил меня в камеру. Ясно?
– Нет, – Равена поймала недовольный взгляд дворфа. – Кто такой Рьелтар?
– Дерьмо троллево. Вот кто он. Глава Железного Трона этот вонючий гнолл."
"Закрытый шлем, украшенный чёрными перьями, покатился по полу. Звук был похож на громыхание пустой кастрюли. Равена попятилась. Враг наступал, но вместо головы у него было… пустое место.
Впервые за всё путешествие руки Равены задрожали от тихого ужаса. В панике она рубанула по рукам существа. Латные перчатки и меч громыхнули об пол. Удар ногой в грудь, и то, что носило тёмные доспехи упало навзничь. На полу застонала Имоен. Отошедшим от заклинания приключенцам открылась картина: Равена, с диким рычанием рубившая кого-то в латном доспехе из тёмного матового металла. У него не было головы и руки было отрублены по локоть, но он всё ещё пытался встать, и на полу не было крови.
Сверху ударил столп красной энергии, и Равену отбросило в сторону прямо на Имоен. Когда красное буйство закончилось, на полу не осталось ни доспехов, ни шлема, ни меча. Равена дрожала всем телом."
"Они почти успели выбежать из зоны действия заклинания, как с потолка начали падать сгустки горячей лавы. Лавировать между ними было гораздо труднее, чем между ледяными глыбами Дайнахейр. Равена чудом оказалась рядом с Давеорном и тотчас атаковала его. Маг снова скрылся в поле телепорта. Поле открылось недалеко от Халида и Джахейры, с пальцев мага сорвались магические снаряды, и он тут же исчез. Телепорт засветился с другой стороны, Минск получил в бок кислотную стрелу и атаковал воздух. Маг вышел позади Имоен, ударила струя огня. Свиток Хафиза бин Ватата сделал своё дело. Голубая сфера нейтрализовала выстрел Арганаззара, хотя Равена всё же дёрнулась к сестре, а Имоен втянула голову в плечи. Телепорт снова исчез."
"Ночью Равена спала плохо. Ей снился не просто странный сон. Это был кошмар. Она была посередине бушующего моря. Маленький кораблик бросало с волны на волну. Команды не было на корабле, лишь она одна. Ветер рвал паруса. Руль беспомощно вертелся то в одну сторону, то в другую. Странный, но знакомый запах простирался по палубе. Равена бросилась к рулю, чтобы хоть как-то сдержать корабль. На палубу хлынула вода и сбила её с ног. Она была странная. Густая. Липкая. И этот запах… Сверкнула молния. О, боги! Это не вода! Вся палуба была залита свежей кровью. Равена перегнулась через борт. Волны были багровые. Море крови бушевало. Её корабль несло неизвестно куда. Пробираясь с усилием к рулю, она ещё несколько раз была сбита кровавой волной. Руль был скользким и плохо слушался онемевших рук. Сжав зубы, она налегла на него, и корабль развернулся. Создавалось впечатление, что он плывёт против ветра, против течения. Море вдруг забурлило ещё сильнее. Равене стало понятно, что оно не довольно сопротивлению с её стороны. Вдруг прямо перед носом корабля поднялась гигантская багровая волна и без колебаний обрушилась на палубу. Равена хватала воздух ртом, но его не было. Только ржавый привкус крови."
_________________
Искренне ваша Мария...
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
Мне и самой эти куски как-то не очень понравились.
и тому подобное?
