AERIE Team

В начале была тьма... Или это было не начало, а наоборот конец? Так или иначе, эта тьма вокруг тебя рассеивается, вновь открывая тебе знакомую картину - залитый кровью колонный зал, в котором состоялся последний бой экспедиции, созваной Махиром. Как и предполагала Томако, Махир нисколько не заботился о выживании большей части отряда, однако знание не спасло от опасности: в нужный момент вам просто никто не пришёл на помощь, а странные, невозможные эльфы-вампиры, напротив, действовали довольно слаженно. Кажется, они убили всю Триаду. Кажется...

Томако ты обнаруживаешь всё там же - неподалёку от себя, лежащей в луже крови и ошмётках плоти вампирши, которую смогла уничтожить своим последним ударом. Впрочем, и сама после этого долго не протянула. Тебе казалось, что она умерла от потери крови, однако ты по-прежнему ощущаешь связь между собой и ей, а она на твоих глазах чуть приподнимается, вновь падает и медленно подносит руки к голове.

- Уй, ё... Что ж так жестоко-то... Голова... Помогите мне подняться!..

Возле неё тут же появляется твой брат, Исентий, созданный одновременно с тобой. Но выглядит он как-то странно. Лишь через несколько секунд ты понимаешь, что сконцентрировав взгляд, можешь видеть сквозь него стену, находящуюся за его спиной. А самого Исентия, без всякой помощи со стороны крыльев парящего на небольшом расстоянии от пола, окружает зеленоватая аура. Что это означает ты сейчас не можешь вспомнить, однако понимаешь, что это хорошо. Возможно, хорошо это просто из-за того, что вы по-прежнему вместе.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

---------------------
Тьма не рассеивается - она остается внутри меня. Тьма, тьма, смешанная со светом, подобно черной воде, текущей по освещенному солнцем зеркалу.
---------------------

"Я" не существует. Разрозненный поток неструктурированной информации, куски сенсорики, фрагменты эмоциональной сферы парят во тьме, выныривают на свет, складываясь в диковинный узор вокруг центра странной сущности - призрачного пламени, тень которого и есть когда-то бывшее Имаррой.
Постепенно узоры приобретают некоторую стабильность, начинают самоусложняться и множиться, складываясь в витражи следующего порядка.
Внезапно части мозаики складываются. Я... я? Я... занимательно.

Я смотрю вокруг, мир столь непривычно ярок - до последней прожилки в каменном полу, до бесчисленных оттенков темноты под сводами, до танца теней вокруг колонн. Я смотрю на себя - это определенно нечто совершенно новое.
Рядом лежит странное существо... Томако. Что такое "Томако"?
Щёлк.
Сложился еще кусочек мозаики. Как это увлекательно... яркие вспышки любви, привязанности, ненависти, грусти - связанные с ней, сменяющие друг друга в прекрасном танце.
Рядом с ней - Исентий.
Щёлк.
...
Что я есть?

I walk alone and do no evil,
Having only a few wishes -
Like an elephant in the forest.

Очень интересно.

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

Томако тем временем с трудом поднимается. Вид у неё просто устрашающий: бледная как смерть, в покрытой кровью рваной одежде, с трудом держащаяся на ногах… но всё же живая. И даже сохранившая своё циничное отношение к происходящему:

- Полагаю, на тёплый мёд рассчитывать не приходится. Тяжело быть посланницей высших сил, чуть что так сразу по голове... (она приглядывается к вам, к тебе и Исентию, и её голос становится не на шутку встревоженным) Вот так дела. Это что же такое... Так, восстановим хронологию событий. Если вкрадце, то последнее что я помню ясно, это то, как я разбила своё оружие о ту ушастую тварь. Потом совсем оебссилила, попыталась удержаться с помощью её крови, но вроде как потеряла сознание, а потом кто-то пришёл... Вот дерьмо. (голос становится злым) Я же теперь как они, а что с вами сделала наша связь и вовсе словами не описать!

Вопреки своей старой привычке, она не начинает беседовать сама с собой, пытаясь вывести какую-нибудь теорию или стратегию, которая непременно окажется правильной, хотя и рискованной, а просто замирает и сжимает кулаки.

- Да уж, хороши были помощнички, стояли и смотрели как мы погибаем. Дайте мне только до вас добраться!

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

Судя по всему, мы умерли, но не совсем. Так, а ну-ка...
Произвожу процедуру самотестирования своих магических способностей. Результат интересный, как и все остальное - старые методы не функциональны, зато я обнаруживаю в себе новые свойства.

-Предлагаю для начала выяснить ситуацию, в которой мы все оказались. Насколько я понимаю, я теперь мертва? Произошло нечто странное... Томако, твоя магия действует по-старому?

Начинаю процедуру исследования новых способностей "от корня".

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

- Магия... похоже, что остались только старые добрые домашние заготовки, а это не густо. Наиболее эффективные приёмы мне так или иначе передавали другие - силы, на чьей стороне я сражалась. А теперь мы сами за себя, что и неудивительно... Ну да ничего, рано нас ещё со счетов сбрасывать. Вот прояснится в голове, и начнём разбираться что к чему и куда нам теперь.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

- Нет, Томако... я имела ввиду изменение твоей сути - ведь ты "теперь как они"? Не последовала ли твоя магия за этим изменением?
- Вот смотрите, что стало с моей:

*Вокруг Имарры вспыхивают несколько голубоватых огоньков, выстраиваясь в подобие сегментированного круга, их интенсивность нарастает, пока они не превращаются в столбы бледного голубого огня, достигающие потолка и создающие пугающе-загадочную атмосферу в и так достаточно мрачном зале, потом гаснут. Весь процесс занимает всего несколько секунд времени.*

//Dancing Flares, повышение яркости за счет длительности//

- Не припоминаю, чтобы раньше я была способна на создание подобных эффектов усилием воли... может, и с тобой, Томако, произошло что-нибудь подобное?
А что ты можешь сказать, Исентий? Взгляни внутрь себя, а я пока осмотрюсь вокруг. Я нашла еще одну интересную особенность...

*Имарра исчезает*
//Переход на спектральный уровень, осваиваюсь в новой обстановке, смотрю вокруг, выясняю корреляцию материального и спектрального миров.//

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

Мир вокруг тебя чуть искажается, а цвета теряются - ты воспринимаешь всё в спокойно мерцающей сине-зелёной палитре. Преграды, которые раньше казались тебе непреодолимыми, вроде стен или колонн, теперь выглядят зыбкими и не способными удержать тебя, а в некоторых местах и вовсе отсутствуют. К примеру, в потолке появился длинный туннель, закрученый спиралью, и интуиция подсказывает тебе что этот туннель ведёт прямиком на поверхность. Быстрая дорога для тех, кто знает как ей воспользоваться. С другой стороны, появились и новые преграды и барьеры, существующие лишь на спектральном слое - они отгораживают колонный зал от некоторых соседних помещений, которые впрочем ты разглядеть почти не можешь: на совсем небольшом расстоянии, порядка пятидесяти шагов, всё сливается в голубоватый туман. Причём и этот туман, и всё вокруг тебя чуть шевелится и пульсирует, словно живое.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

На спектральном уровне твои спутники никак не проявились - что можно понять, ведь их сейчас нет на этом слое. Кроме того, ты отмечаешь что возвращаться на материальный слой гораздо сложнее и в определённой степени неприятнее, нежели опускаться на спектральный, где тебе наоборот становится спокойно и приятно. Томако тем временем отвечает тебе, прислонившись к колонне и пытаясь окончательно придти в себя:

- Никогда не пробовала, и пробовать не буду. Считайте это предубеждением (усмехается), кроме у меня голова сейчас как будто по ней молотом били, а в таком состоянии магией не очень-то воспользуешься. Боюсь, придётся по-старинке… К тому же, что-то подсказывает мне, что в этих туннелях не так уж и плохо. Опять же как раньше: входишь в подземелье бедной и больной, а выходишь богатой и здоровой (она вновь усмехается, чуть веселее).

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

Она покачала головой:

- Если бы я получила кровь настоящего вампира, или по крайней мере меня обратили по всем правилам, то *возможно* мне бы и перешла часть умений создателя. Но сейчас случай совершенно иной, моё обращение вообще можно считать чудом. Что касается дальнейших действий, то во-первых я постараюсь перестать подпирать колонну...

И она действительна сделала неуверенный шаг, затем ещё один, и ещё - как ребёнок, который только учится ходить. Но каждое следующее движение становится плавнее и увереннее предыдущего.

- ...А во-вторых, когда мы покинем Комплекс, задержимся в подземельях подольше. Насколько я узнала в Наречном, здесь остались старые подземные укрепления, которые Магион использует в качестве полевых лабораторий. Соответственно, если мы займём одну из них... (она задумалась, просчитывая варианты) ...то это будет хорошо. Заодно посмотрим, чего они тут наизобретали.

Томако вызывает подъёмник и готовится спуститься вниз, в комнату-кольцо, из которой есть выход в мерцающий зал и ещё куда-то.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me

- Да, похоже, это приемлемый вариант.
"Иду" за Томако.

*Ах да. Чуть не забыла...* - Томако, может быть, стоило бы поставить здесь какой-нибудь маркер? Чтобы потом, уже находясь в лаборатории, спокойно и без суеты рассмотреть тут все внимательно? Скажем, с помощью какого-нибудь аналога хрустального шара.
//нет данных для обработки, задерживаться вроде нецелесообразно, так что делать тут больше нечего.//

_________________
Every picture tells a story. Sometimes we don't like the ending, sometimes we don't understand it.

- Не стоит, да и потом нету у меня ничего. Сама помнишь, я только и делал, что слухи собирала. В городе, который видела в первый раз. ... Да что это с тобой? Ты говоришь совсем как я, когда была маленькой и глупой и хотела всем казаться всезнающей и мудрой! - В её голосе вновь появилось беспокойство - Ну же, сейчас мы виберемся отсюда, выбьем здешних недоучек из какой-нибудь лаборатории, осядем там и решим все наши проблемы!

Тем временем вы спускаетесь вниз и выходите в мерцающий зал, где всё абсолютно так же, как и раньше - четыре двери, мерцающая мозаика, статуя, шар, постаменты, зеркала... только проход, ведущий в комнату-компас с вращающейся статуей, закрыт: на его месте ты видишь лист металла.

_________________
In the dark of the night I was tossing and turning
and the nightmare I had was as bad as can be
it scared me out of my wits
a corpse falling to bits
then I opened my eyes and the nightmare was me